Under processen af diagnosticering af kræft i æggestokkene, vil læger bruge flere tests til at lære mere om tumoren. Det første test som læger normalt anbefaler, er en ultralyd. Denne smertefri billeddiagnostiske test hjælper læger med at se, hvordan indersiden af ​​maven ser ud. Læger kan bruge ultralyd til at opdage forskellige problemer med æggestokkene og nærliggende organer.

Hvordan virker ultralyd?

En ultralydsmaskine bruger et lille håndholdt værktøj kaldet en transducer til at sende lydbølger ind i kroppen. Disse lydbølger er smertefri og er så høje, at mennesker ikke kan høre dem. Ekkoer af lydbølgerne hopper tilbage til transduceren, og maskinen konverterer lydbølgerne til et billede. Resultatet er et sonogram - et billede af væv og organer i en bestemt del af kroppen.

Der er et par typer af ultralyd. Ved diagnosticering af potentielle tilfælde af ovariecancer, bruger læger ofte en transvaginal ultralyd, hvor en sonde placeres i skeden. Læger kan også udføre en bækken-ultralyd, hvor transduceren placeres på huden i den nederste del af maven. Begge disse tilgange kan tage billeder af æggestokkene og livmoderen.

Hvordan ser æggestokken ud på en ultralyd?

Sonogrammer fra en ultralydstest kan vise flere egenskaber i æggestokken. De giver lægerne mulighed for at se størrelsen og formen af ​​æggestokken. Et sonogram kan også se på teksturen af ​​den ydre overflade af æggestokken. Derudover kan ultralydsbilleddannelse opdage abnormiteter eller masser på æggestokken, som måske er kræftfremkaldende.

Den normale æggestok på en ultralyd

Generelt fremstår æggestokkene som mandelformede strukturer på hver side af livmoderen. Hos personer, der har født flere gange, kan æggestokkene have flyttet sig lidt fra deres oprindelige position. Æggestokkene skrumper også efter overgangsalderen, så en ultralyd kan muligvis ikke opdage dem hos ældre mennesker.

For personer, der endnu ikke har gået gennem overgangsalderen og stadig får deres menstruation, vil deres æggestok indeholde follikler. Ovariefollikler er små sække. Hver af dem indeholder en ægcelle. Follikler udvikler sig og vokser sig større gennem menstruationscyklussens begyndelsesfase. Derefter vil en enkelt follikel fortsætte med at vokse, indtil den frigiver et æg, kaldet ægløsning.

På en ultralyd kan folliklerne fremstå som små, mørke, runde former rundt om kanten af ​​æggestokken. Follikler kan være forskellige størrelser afhængigt af, hvor en person er i deres menstruationscyklus.

Cyster på en ultralyd

Nogle gange kan en ultralyd opdage andre mere usædvanlige træk i en æggestok. De fleste af disse fund er ikke kræftfremkaldende, og mange er ikke skadelige

Et almindeligt ultralydsfund er en cyste (en væskefyldt sæk). Om 8 procent til 18 procent af kvinder har cyster på æggestokkene. Lejlighedsvis kan kræft i æggestokkene vises som en cyste. Imidlertid er ovariecyster normalt godartede (ikke kræftfremkaldende). Ofte udvikles cyster, når en follikel undlader at frigive et æg eller undlader at forsvinde efter ægløsning. Disse cyster går normalt væk over tid. Lejlighedsvis opstår cyster, når blod eller væv fra livmoderen binder sig til æggestokken, kaldet endometriomer. Cyster kan også være teratomer - masser, der dannes, når en ægcelle begynder at vokse i folliklen.

Ligesom follikler vises cyster normalt rund og sort på en ultralyd. De har ofte tynde vægge og ser ikke ud til at indeholde noget indeni. Men de er ofte større end normale follikler.

Cyster normalt ikke har brug for nogen behandling og er ofte ikke en grund til bekymring. I nogle tilfælde kan læger anbefale en opfølgende ultralyd et par måneder senere for at se, om cysten er vokset.

Ovariekræft på en ultralyd

I sjældne tilfælde kan ovariecyster eller faste masser være ondartede (kræft). Ultralyden viser ikke med sikkerhed, om en abnormitet er kræft, men den kan give spor. Ondartede cyster og masser normalt se lidt anderledes ud på en ultralyd. De må:

• Vær meget stor
• Har papillære strukturer (buler) på deres ydre eller indre overflade
• Opdeles i flere segmenter kaldet lokulationer
• Indeholder blod eller andet materiale inde i dem, så de ikke ser helt sorte ud hele vejen igennem

Nogle tilfælde af kræft i æggestokkene begynder i æggelederne (rørene, der forbinder æggestokkene med livmoderen). Æggeledere er normalt usynlige på en ultralyd. Men hvis der er et problem med æggelederen, kan det se ud som en lang, tynd masse. Dette kan ske, når æggelederen vokser sig større eller fyldes med væske på grund af tilstande som blokering, bækkenbetændelse eller kræft.

Læger overvejer andre oplysninger, når de beslutter, hvor sandsynligt det er, at en cyste eller masse er ondartet. Risikofaktorer, der hjælper med at indikere, om en abnormitet er malign, omfatter:

• Din alder
• Om du har været i overgangsalderen
• Niveauer af CA-125 (et protein, der kan tjene som tegn på kræft i æggestokkene)
• Hvor stor massen er
• Hvor meget fast væv er der inde i massen, i modsætning til væske
• Hvor mange buler eller fremspring en masse indeholder
• Hvor mange masser er til stede
• Om du har ascites (væske i maven)

Hvis disse faktorer indikerer, at du kan have en malignitet, kan din læge anbefale yderligere diagnostiske test eller operation for at få et bedre udseende.

Hvad fortæller ultralyd dig ikke?

Selvom ultralyd har flere meget nyttige formål, har de også begrænsninger. Læger er afhængige af yderligere diagnostiske tests for at indsamle mere information om problemer med æggestokkene.

Om du har kræft

Ultralyd kan opdage abnormiteter, og de kan give et fingerpeg om, hvorvidt en ovariemasse eller cyste kan være kræft. Imidlertid, biopsier er den eneste måde at sige med sikkerhed, om en masse indeholder kræftceller.

For personer med kræft i æggestokkene tages en biopsi normalt under operationen. Biopsier af æggestokken udføres normalt ikke før operationen, fordi en nålebiopsi af æggestokken potentielt kan frigive kræftceller, der ellers var indeholdt. Kirurgen vil sende stykker af massen til et laboratorium, hvor cellerne vil blive studeret under et mikroskop for at afgøre, om de er kræftfremkaldende. Biopsier hjælper også med at bestemme type kræft i æggestokkene.

Om æggestokkræft har spredt sig

Jo senere kræft i æggestokkene er, jo længere kræftceller har metastaseret (spredning i kroppen). At bestemme kræftstadiet er vigtigt for at bestemme prognosen (udsigterne) og vide, hvilken behandlingsplan der kan være bedst.

Læger bruger ikke ultralyd til at fortælle, hvor langt kræftceller i æggestokkene har spredt sig. Ultralyd kan ikke skelne, om celler er kræftfremkaldende eller ej, og de bruges kun til at se på én del af kroppen ad gangen. For at bestemme kræftstadiet og lokalisere metastaser, bruger læger andre billeddiagnostiske tests eller procedurer. Disse andre tests, som ofte er bedre til at opdage kræftceller og viser større områder af kroppen, inkluderer:

• Magnetisk resonansbilleddannelse (MR)
• Computertomografi (CT) -scanning
• Positron emission tomografi (PET) scanning
• Kirurgi

Ultralyd og kræftscreening

Ultralyd kan bruges til at opdage potentielle ovarietumorer. Betyder det, at denne test kan hjælpe med at screene folk for kræft i æggestokkene?

Forskere har studeret om en transvaginal ultralyd hjælper med at opdage kræft i æggestokkene i de tidlige stadier. De har også undersøgt, om tilføjelse af blodprøver for at måle CA-125-niveauer hjælper med at forbedre ultralydsscreeningen. Resultaterne var dog ikke lovende. Disse tests opfanger ofte godartede, ikke-cancerøse tilstande, hvilket betyder, at personer, der bruger disse screeningsmetoder, ofte gennemgår yderligere og nogle gange unødvendige tests og operationer. Derudover ser ultralyds- og CA-125-screeninger ikke ud til at reducere det samlede antal mennesker, der dør af kræft i æggestokkene.

Eksperter siger, at personer, der har en gennemsnitlig risiko for at udvikle kræft i æggestokkene, ikke bør screenes ved hjælp af de aktuelt tilgængelige metoder. Nogle læger anbefaler dog regelmæssig screening for dem med høj risiko for kræft i æggestokkene. Dette omfatter kvinder, der har mange familiemedlemmer, der har haft ovarie- eller brystkræft, eller kvinder med genetiske mutationer i højrisikogener såsom BRCA1 eller BRCA2.

Tal med andre, der forstår

MyOvarianCancerTeam er det sociale netværk for mennesker med kræft i æggestokkene. Mere end 3,000 medlemmer samles for at stille spørgsmål, give råd og dele deres historier med andre, der forstår livet med kræft i æggestokkene.

Lever du med kræft i æggestokkene? Har du været nødt til at få en ultralydstest? Start en samtale ved at skrive på MyOvarianCancerTeam.